Néhai Kertész István balassagyarmati lakos 1992-ben saját elhatározásából - és saját anyagi forrásból hozta létre alapítványát.
A létrehozott civil szervezet működésének fő célja a hajdani nagymúltú balassagyarmati zsidó örökség megmaradt értékeinek őrzése, gondozása, népszerűsítése, lehetőség szerinti fejlesztése, Bauer József a jelenlegi hitközségi elnök és az alapítvány kuratóriumi elnökének irányításával.
Az Alapítvány Kuratóriuma 2008.11.11-én hozta létre a Kertész István Alapítvány Baráti Körét.
Nádel János és Javori Ferenc ("Fegya") és Szirmai Ernő a Hunyadi utcai imaházban,
a Baráti Kör megalakulásakor (Fotó: Dékány Gábor, 2008. 11.11.)
Várjuk Balassagyarmathoz kötődő saját családi fotóik, dokumentumaik eredeti példányait vagy másolatait ill. tárgyi emlékeiket az Alapítvány gyűjteménye számára.
Bauer Józsefné, Bauer József, Dr. Frankfurter Zsuzsanna, Majdán Béla, Lombos István, Fábiánné Kohn Rozália, Szabó Pálné balassagyarmati, ill. Ács Ottóné Szegedin Ella, Kárpáti György, Kovács Endréné Salamon Éva, Nádel János, Szirmai Ernő budapesti lakosok.